第41回　残されている霊場の姿　別府地域

妻沼聖天山界隈

～2019年迄掲載歴史地域

第61番香林寺のムクロジ

「残されている霊場の姿」第2回目は、熊谷市別府地域の霊場を取り上げます。
別府地域は、古代の遺構を残す文化財の宝庫です。7世紀～11世紀ごろまで使われた「西別府祭祀遺跡」。今回対象の霊場第35番清滝院は遺跡の範囲内にあったようです。更に、古代寺院跡の「西別府廃寺」（8世紀～9世紀）、更に隣接して「西別府遺跡」と古代史マニア垂涎の場所です。
東別府には、別府城跡や九品仏（九体の大きな仏像を安置）堂などがあり、欲張るとまとまらなくなるので、努めて霊場に絞り込みまとめました。
別府地域は、幡羅郡新四国八十八ヶ所霊場の4ヶ寺が該当しますが、その内3ヶ寺は廃寺になっていました。

■第61番香林寺

香林寺の双体道祖神

●第61番香林寺　曹洞宗　幡羅郡東別府村（現熊谷市別府799）
・四国香園寺（愛媛県西条市）
　御詠歌「後の世を思えば詣れ香園寺　止めて止まらぬ白滝の水」
・香林寺は別府城跡の東跡内にあります。創建年代は2説あります。
① 1100年代　父追福のために、子の小太郎清重が建立。
　清重は、一ノ谷の合戦（1184年）に従軍。
② 1500年代　祖先供養のために、12代別府長清（1590年没）の
　創建。
・トップの写真は、香林寺境内のムクロジの大木（幹回り1.9ｍ、
　樹高16ｍ）です。熊谷市指定天然記念物で樹齢300年ほど。
　ムクロジの漢字表記は「無患子」で、患うこと無く心身健康で
　ありたいと信仰された霊木。写真は11月に撮影で、裸木ですが、
　実は数珠や羽子板の羽の材料にされていました。
　霊場参拝者は、必ず、そっと樹に触れて健康祈願をしたことで
　しょう。

・香林寺には、双体道祖神の古いものもあります。宝暦12年（1762）の刻銘があり、この幡羅郡新四国
　八十八ヶ所霊場開創の天保6年（1835）以前から祀られていた貴重な石造物です。

■別府城跡

別府城跡の土塁

・別府地域は、成田氏の祖、成田助高の次男行隆が別府に住
　み、別府次郎と称して別府氏を興し、館を構えたと伝えられ
　ています。
・別府城の広さは、東西118ｍ、南北163ｍあり、東西2か所に
　分かれていました。この内の西跡は、現在も土塁が残り、館
　の雰囲気を伝えています。西跡には東別府神社が祀られ、東
　跡には香林寺があります。

■消えてしまった寺

清滝院住職の墓？（湯殿神社南）

新編武蔵風土記稿から、江戸時代の寺院を拾い出してみると、別府地域の霊場となっていた3つの寺院及び霊場外の勝楽寺（天台宗）・観蔵寺（当山修験）・雷福院（当山派修験）が、明治の宗教政策の影響か、廃寺になっています。その当時の資料が集めることができず、寺院の建っていた場所の特定もできませんでした。
廃寺の霊場の概要は、新編武蔵風土記稿の記述によります。

●第6番福泉寺　古義真言宗　太田村能護寺末　幡羅郡東別府村
　村内の八幡社の別当寺。本尊は香林寺に合祀と伝わっています。
・四国安楽寺（徳島県上坂町）　御詠歌「かりの世に知行争うむやくなり　安楽国の守護をのぞめよ」

●第35番清滝院　天台宗東叡山末　幡羅郡西別府村　湯殿権現社（現湯殿神社）の別当寺
・四国清瀧寺（高知県土佐市）　　御詠歌「澄む水を汲めば心の清瀧寺　波の花散る岩の羽衣」

●第63番長福寺　新義真言宗　下増田村観音寺末　幡羅郡西別府村
・四国吉祥寺（愛媛県西条市）　ご詠歌「身の中の悪しき悲報をうちすてて　みな吉祥を望み祈れよ」