第45回　残されている霊場の姿　第46番長慶寺薬師堂（西城） | くまがやねっと情報局 | 熊谷のことならくまがやねっと

去る3月12日、～熊谷市誕生10周年記念～ 熊谷市史編さん講演会が、妻沼中央公民館で開催されました。
市史編さん室は、市史の編さん・市史の刊行、古文書・行政文書等の収集、調査、保存活動を進めています。
講演内容は、市史編さん事業の成果発表会でした。その中の「市史別編2妻沼聖天山の建築」の発刊予告と調査研究による新発見が述べられました。
興味を引き付けたのは、妻沼聖天堂建築の重要人物林兵庫正清と石原吟八郎の名の墨書が、西城の長慶寺薬師堂内で発見されたことです。
長慶寺は幡羅郡新四国八十八ヶ所霊場の第46番です。
残されている霊場の姿第4回目として、取り上げます。

日光東照宮神輿舎の虎

寅（虎）と薬師信仰は密接です。特に、「徳川家康」は、薬師如来の生まれ変わりといわれ、各地に薬師堂が建てられ信仰されました。
その由来は、家康の両親が、鳳来寺（愛知県新庄市）の薬師如来に祈願したところ、寅年、寅の刻に家康は生まれたと伝えらています。
家康を祀る日光東照宮には、いくつもの虎の彫刻があります。
長慶寺の薬師堂は、向拝虹梁に眼光鋭い虎が彫られ、寅（虎）薬師の信仰が篤かったことが窺えます。
安井住職から、「徳川歴代将軍を寺内で供養していた」とお聞きしました。

新発見されたことの詳細は、5月に発行予定の「市史別編2妻沼聖天山の建築」を楽しみにしたいと思います。

＊市史別編2妻沼聖天山の建築　A4サイズ2冊組　価格2,500円
　問合せ：熊谷市市史編さん室　048-567-0355

長慶寺薬師堂門前標石

長慶寺のホームページによると、南北朝時代の永和2年（1376）に慶弘という僧が来山し、真言密教の道場に相応しいとして、薬師如来像を祀り霊場を開創したとあります。
新編武蔵風土記稿に、「古義真言宗、上野国邑楽郡赤岩村光恩寺末、浄瑠璃山薬樹院と号す、薬師堂領10石は、慶安2年10月17日御朱印を附せられる・・・」と記述されています。
山門前の標石は、「遷四国四十六番本尊薬師如来」と刻まれています。
現在の長慶寺はの本尊は阿弥陀如来です。
・第46番　長慶寺　高野山真言宗　幡羅郡西城村（現熊谷市西城）

四国四国八十八ヶ所霊場第46番医王山養珠院浄瑠璃寺の写しです。
御詠歌「極楽の浄瑠璃世界たくらえば受くる苦楽は報いならまし」

僧形庚申塔

長慶寺薬師堂参道に僧形庚申塔があります。熊谷市指定文化財で、説明版には、「当像は、舟形後背の塔身上部に二鶏が向かい合い、主尊は僧形で四本の手を持ち、前手は印を結び、後手は右に棒、左に宝輪を持つ、腰部には猿が配される」と記されていますが、埼玉県内の庚申塔の中でも古く、寛文元年（1661）造立です。西城本郷地区の講員皆さんが、本郷地区内の四つ辻に建てたもので、明治初期に現在地に移されています。
庚申塔は青面金剛像が多く、この僧形庚申塔は大変珍しいものです。
庚申塔については、当コーナー第43回さる（猿）にまつわるお話の「庚申信仰」を参考にしてください。

・長慶寺ホームページへはこちらからどうぞ。